OXFORD
Simon Winchester
"Der Mann, der die Wörter liebte"
Ein krimiähnliches Sachbuch erzählt die Entstehung des "Oxford English Dictionary", dessen fleißigster Mitarbeiter ein in lebenslanger Haft sitzender Mörder war.
"Das Verfassen eines Wörterbuchs ist langweilig" - so selbstironisch definierte der englische Gelehrte Samuel Johnson Mitte des 18. Jahrhunderts in seinem Wörterbuch den Eintrag "langweilig". Der britische Journalist und Sachbuchautor Simon Winchester beweist, daß ein Buch über Wörterbücher alles andere als eine langweilige Angelegenheit sein kann. Die wahre Geschichte um Mord, Wahnsinn und die Liebe zu den Worten, die er erzählt, liest sich so spannend wie ein Krimi.
"Der Mann, der die Wörter liebte" - das ist Dr. William Chester Minor (1834-1920). Er war der fleißigste der ehrenamtlichen Mitarbeiter am monumentalen Wörterbuch der englischen Sprache, dem "Oxford English Dictionary". Zeit dazu besaß er genügend. Denn Minor, ein paranoider Mörder, war langjähriger Insasse eines Gefängnisses für kriminelle Geisteskranke.
Winchester beschreibt die verwickelte und faszinierende Entstehungsgeschichte des "OED", dem umfangreichsten Wörterbuch der Welt.
414.825 Wörter und 1.827.306 erläuternde Zitate umfaßte das "Oxford English Dictionary", als es 1928 erstmals in 12 riesigen Bänden erschien. Im Vorwort würdigte James Murray, der Herausgeber, die Verdienste, die sich der Mörder und Anstaltspatient Minor um das "OED" erworben hatte. Mittlerweile erscheint das Wörterbuch natürlich auf CD-ROM und ist online nutzbar.
Der Name W. C. Minors fehlt nun darin. Dank Simon Winchesters außergewöhnlichem Buch wird William Chester Minor und sein erstaunliches Leben allerdings nicht vergessen werden.
Dies ist ein Auszug aus der Spiegel-online-Rezension. Sie hat mich damals dazu gebracht, das Buch zu lesen.
Und damit Winchesters andere immer hochspannende Bücher - so ueber den Jangtse, China, Korea, den Ausbruch des Krakatau, die Entstehung der Weltkarte (leider nur in der saumässig schlechten übersetzung von Pfleiderer und vielen Rechtschreibfehlern in Deutsch erhältlich), wie wir sie kennen.
Neues Wort:
Selbstbewusstsein











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